開放式婚姻
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偷個情吧，及時行樂。擁有多重伴侶在過去並非社會禁忌，在舊石器時代以及亞洲、早期歐洲與北極地區的社會，這不過是種生活方式。
幾世紀後，當代歐洲和教堂的價值觀改變，推行單一伴侶制，一夫一妻結為伴侶，以確保家庭、社會、經濟安定，除了養兒育女，也促進財富整合，甚至近一步建立王國。愛情不是目的，運氣好萌芽了，就是錦上添花。
然而單一伴侶制終究不符合人類的天性，也許是時候改變規範，挑戰傳統的婚姻形式和社會賦予的角色，尤其是社會賦予女性的角色。
外遇在生活中很常見，數據顯示，擁有一段主要關係的男人有 20-50% 會出軌，女人則是 15-30%。[1]
14 世紀起，「不忠」(infidelity) 就成為英語和法語裡的常用詞彙，源於古法語的 infidelite 一字，更早可追溯至拉丁文的 infidelitas 和 infidelis，字義為「不忠實」。[2]
詳細的釋義包括「缺乏信心或忠誠，尤指對性伴侶的忠誠」[2]；「缺乏宗教信仰，不信」[3]；「不忠的行為或事例」。[3]
在 1400 年代，這個詞彙指的是缺乏宗教信仰，到了 15 世紀初，開始出現「不忠實」之意 [2]，到了 16 世紀，開始出現和今日相似的用法 [2]，指稱對情人或配偶的背叛行為：「……對配偶或其他性伴侶不忠的行為或狀態。」[4]
自 1930 年代起，「不忠」(infidelity) 和「偷情」(cheating) 就時常交替使用 [5]，不過這兩個詞彙雖然指同一件事，卻也有不同之處。兩者都可表示婚姻以外的感情，包括性愛或情感層面。還有一個詞彙是「通姦」(adultery)，也可以指稱婚外情，這下就更複雜了，但其實這三個字詞各含有大不相同的意思。
Cheating 一字除了「偷情」，還有「欺騙」或「作弊」之意，這類行為可說是人類的本能。每個人都會騙人或作弊，但不見得每個人都會出軌，所以「偷情」不只關乎性愛和情感。人們之所以不論是非欺騙或作弊，為的是求取成功、搶得先機 [6]，而外界有時讚揚，有時不予計較。流行文化裡，我們會為好人擊敗壞人歡呼；文學上，羅賓漢雖是富人的眼中釘，卻是窮人的英雄，就像偷情的人一樣，他被塑造成壞蛋，但其實他並不壞。總而言之，透過欺騙或作弊，我們不但能獲得想要或需要的事物，也能逃避不想面對的事物。
而「通姦」(adultery) 較偏法律詞彙，在社會上存在既定宗教、社會、法律、道德傳統的情境下，人們使用這個詞彙指稱婚外情 [7]，是一種不忠的行為，涉及肉慾的欺騙或作弊，無關乎情感，單純以性愛為目的。上法庭打離婚官司或教訓別人出軌時，就會用「不忠」來形容外遇。
相較於前兩個詞彙，不忠 (infidelity) 指的是在情感、肉體及社會層面上背叛伴侶的信任 [5]，表示某人和其他對象建立了伴侶無法接受的關係。不忠是偷情，也是通姦，但這個詞彙指涉的意涵遠超過肉體、法律及說教式的道德意涵。
不忠很複雜，摻雜了罪惡感，摻雜了自我合理化，摻雜了迫切的渴望，無所不包。
人們鮮少故意出軌，當一個人做出不考慮後果的舉動，背後通常有更大的理由。現實中，外遇會發生，往往是因為出軌那方的因素。
外遇的目的也不單是性愛。一份調查顯示，出軌的男人有 92% 不是為了性 [8]，而是因為和伴侶缺乏感情交流，愛戀之情已逝。儘管不忠大部分離不開性愛，但情感交流才是重點。
外遇的人可能已經不再愛自己的伴侶，留在婚姻中只是因為這麼做比離婚簡單；外遇的人也可能婚姻幸福，一份研究顯示 56% 的已婚男性 [9] 及 34% 的已婚女性 [9] 認為他們的婚姻幸福美滿。
也有論點認為不忠的基因是先天遺傳，多巴胺 D4 受體 (dopamine receptor D4) 掌管肉體與心靈的愉悅，或許也與婚外情的需求息息相關。[1] 如同那些婚姻幸福的配偶，不忠的人可以很愛伴侶，同時在肉體上受他人吸引。
當然不忠的原因還有許多，包括不再相愛、兩性需求差異、伴侶整天工作、伴侶只知道陪小孩、無趣的無性婚姻充滿暴力的婚姻、情感痛苦的婚姻等等。
你可能已經不再愛你的伴侶，或許是一方不再喜歡對方，或雙方早已相看兩厭，留下來只是因為習慣，可能害怕離開這段感情，或單純不想孤單一人。[10] 總之，當你不再愛了，自然會從其他地方尋求感情的出口。
別離不見得有勝新婚的效果。無論情感或肉體上的需求，如果伴侶總是無法在需要時陪伴，你很可能就會去找其他願意的對象。
感情中的性活力隨著時間消逝，一度旺盛的性慾變得單調乏味，無法令人滿足。想在這段關係之外尋找新的活力泉源，補足缺失，自然也就不足為奇。我們需要透過一段新鮮陌生的關係，與伴侶以外的對象一起探索、挑戰、取悅自我。
如果婚姻中不再有性生活，來場婚外情不見得是壞事。外遇讓你能釋放熱情，同時保有家庭提供的安全空間，甚至很可能反過來替婚姻加溫，畢竟我們終究是無性不歡的生物。
根據 Ashley Madison 的一項調查，「出軌以維繫婚姻」是常見的動機。
我們和另一半失去連繫時，會傷心難過，覺得自己不被需要，不受關愛，接著感到憤怒與憎恨。
於是我們選擇出軌。朋友或同事一開始先站在你這邊，然後成為至交，接著發展為戀人。他/她成了你的伴，成為你有情感或肉體需求時尋求慰藉的對象。
而這段與婚外伴侶建立的感情可能回過頭來鞏固婚姻。愛是強烈的情感，人們之所以留在不幸的婚姻裡，可能出於各種理由，許多原因外人其實無從得知。
世事鮮少黑白分明，不忠更是涉及許多灰色地帶，並不如外界想的簡單。很多時候是一段感情下滑在先，不忠不過是因而產生的反應。
你可能覺得進退兩難，而這是你能想出的最好辦法。進入成人約會的世界，找尋另一段讓自己可以再次快樂起來的關係，這個選擇並不罕見，在女性之間更是普遍。
外遇也可能是一段探索自我的旅程。人之所以不忠，不見得都因為原本的感情出問題，很可能是出於外遇那方的個人因素。
或許是對平庸的日子感到不滿，對自己的選擇感到後悔，對錯過的機會感到遺憾，這種種都會促使一個人走上不同道路。
發展一段婚外情能讓人享有生活的部分主導權，根據 Ashley Madison 的調查，不少受訪者表示婚外情令他們重新感受到活力。他們背叛了伴侶，卻忠於自我。
Ashley Madison 的一項調查顯示，偷情是為了滿足情感需求。這項近期進行的調查總共訪問 2,018 位 Ashley Madison 會員，結果顯示，情感缺憾及對關懷的需求是外遇的主因。
此外，61% 的受訪者表示偷情是為了性，[11] 這群人最渴望來一段秘密邂逅，其中 76% 認為外遇滿足了他們的生理需求。[11]
上文中 Ashley Madison 的調查也詢問受訪男女會和誰偷情，雖然有些人選擇一夜情，但更多時候外遇的人會思考這件事的錯綜複雜，多數受訪者表示會選擇認識的對象。
情愛關係需要重新定義，因為在現代社會，我們活得更久，經歷愛情的時間自然也更長。[17]
回顧世界歷史，單一伴侶制是相對新穎的產物。舊石器時代以及早期的原住民文化行使雜交，作為生存的手段。這個時期的人類過著群體生活，實行共有制，以群體利益為優先，共享一切經濟資源與技術。[9] 一個女人的孩子可能是不同的爸爸所生，但全部一起養育。[9]
歐洲殖民以前，原住民社群對性與愛的態度十分開放，多重伴侶、婚前性行為、婚外情、甚至亂倫等行為不受非議，婚姻也不見得非終老一生不可，可以自在結交新伴侶，不必擔心批判，開放式婚姻也十分常見。此外，羅馬人、古典希臘時期的希臘人、亞洲文化、非洲與南非的部落也都盛行在婚姻之外談情說愛。[9]
社會一向容許已婚男性外遇，相較之下為人妻子的卻擁有極少資源。[18] 社會鼓勵女人結婚，19 世紀晚期到 20 世紀早期最為盛行，但隨著女權抬頭，避孕的知識與方法普及，女性逐漸經濟獨立，越來越多女人開始發現婚姻生活有所欠缺。寂寞人妻總是渴求更多滿足，出軌人妻也逐漸成為社會上常見的一抹風景，外遇不再是男人專屬的遊戲。
心理治療師艾絲特•佩雷爾 (Esther Perel) 指出，自 1990 年代起，已婚女性偷情的比例增加 40% [8]，男人偷情的比例則維持不變。如今女人越來越重視自身的性慾，也愈加獨立；女人已經發現，快樂掌握在自己手中。
對婚外情的普遍態度似乎正在轉變。
世界各地對不忠的看法各有不同，在許多文化裡，偷情再尋常也不過，日本即是一例。北美地區傳統上只接受單一伴侶制，由兩人共結連理，不過近年觀念也開始轉變。
在許多歐洲國家，婚外情屢見不鮮。
以芬蘭和其他北歐國家為例，婚前婚後都可以討論所謂的「平行式關係」(parallel relationship)，而且婚姻制度仍然備受重視。[19] 丹麥將近 50% 的已婚人士談過婚外情，德過、法國、義大利對不忠的態度都相當開放。[20]
法國有個詞彙le cinq à sept，意指「情婦時間」[19]，也就是一天之中已婚男性去見情婦的時段。身處一段關係中的法國男人有超過一半，也就是 55% 的人承認自己外遇，身處一段關係中的法國女人則有 32%。[21] 在法國人眼中，偷情不過是一段新鮮的性體驗。[21]
日本對性的態度向來開放，性愛是歡愉，性工作者是普遍的職業。[23]性行為與婚姻不必同一而論 [23]，可以分開看待。
在這兩個北美最大的國家，偷情依然是禁忌話題，因為這兩國都還年輕，承繼歐洲的價值觀立國，依然把不忠視作負面行為。
婚姻與家庭關係治療師茱莉安•馬斯拉比 (Julianne Maslabbey) 指出，婚外情的動機是壓力，因為婚姻外的對象可以談心。[24] 外遇的男性比女性多，因為女人是家庭和小孩的主要照顧者，她們把注意力在這上頭，等到小孩長大獨立，可以把注意力放在自己身上時，如果有需要，女人才會從別處尋找快樂。
印度的觀念也開始改變，接受婚外情的人越來越多。[25]包辦婚姻曾是印度的主流常態，因為結婚代表一個人為社會所接受。如今觀念逐漸轉變，已婚男性和已婚女性開始透過家門以外的性愛表達自我。[25]
而印度人出軌的理由也和世界各地的人沒什麼兩樣，都是出於肉體和情感需求。[25] Ashley Madison 的一項調查顯示，76% 的印度女人與 61% 的印度男人不認為不忠有錯。[29]
不忠的類型很多種，從無害的調情到大膽的性愛，包括光譜上的種種形式，對不忠的認定自然也因每對伴侶而異。
不忠不單涉及性愛，可以有許多形式。從簡單的交流開始，發展成更深入的關係，當事人或伴侶可能可以接受，也可能無法接受。
換句話說，你和伴侶對彼此的感情有個期待的界線，任何越線的行為就是不忠。所以，親吻或情感交流可以是大事，也可以是小事，全看你和伴侶的定義。
和伴侶以外的人上床，這是每個人談到外遇都會聯想到的行為。動機可能是自我探索、渴望關愛等等，歷時長短不一，從一夜到數年都有可能。
沒錯，親吻朋友（或陌生人）也構成不忠，儘管乍看不像。情境可能是你和伴侶大吵一架，挫敗不已又亟需撫慰，於是偷吻了同事或朋友。
社群媒體和網路發達，給了我們更多出軌機會。簡訊、性愛簡訊、視訊和錄影技術，乃至於人工智慧，都成了偷情的利器，Ashley Madison 這類網站也提供了外遇管道。
藉由這些工具，我們聯繫上過去或現在認識的對象，進行情慾或情感交流。儘管這類往來大多不會進展到真正上床做愛，光是調情和交流就足以釀成風波。
性幻想有許多種形式，幻想和陌生人或愛慕對象上床其實很正常，實在不該視為不忠，但還是要考慮另一半的心情。
有時候，當我們和朋友能進行比伴侶更深刻的對話或交流，這段友誼就很可能發展成心意相通或浪漫的愛情。不必然涉及性愛，光是投入的感情、親密的程度和必須隱瞞這幾點就足以傷害伴侶，構成不忠。[10]
每個人都偶爾會說謊，或故意略過某些資訊不提，然而隱匿也等同不忠。當你開始撒謊隱瞞行蹤，或維持一段祕而不宣的私情時，就可能構成出軌。[10]
微偷情是剛興起的新現象，有點難以定義，姑且稱作「不忠未滿」，或「偽不忠」吧。微偷情的人可能覺得這類舉動沒什麼，但伴侶不見得這麼想。這類行為很像外遇的人會做的舉動，只不過沒那麼親密。[30] 可能是試探界線，對伴侶以外的對象表達愛慕；可能是想在對方面前表現出最好的模樣；可能是講笑話，和對方一起微笑或大笑。
可能是在社群媒體上和舊情人恢復聯絡；可能是私密的笑話，手機裡用暗號顯示的名稱，或在對方面前淡化你和現任的關係；簡單地說，任何把伴侶放在第二順位的舉動都算。
外遇很糟糕嗎？不見得。出軌的理由千百種，我們看不見別人房門背後的事，自然也不該隨便論斷，畢竟世事鮮少非黑即白。
外遇很複雜。多數人都說他們不贊成偷情，然而偷情人數顯示的卻是另外一回事。自 2002 年起，ashleymadison.com 共有世界各地 5,300 萬名會員加入，尋找劈腿對象。眾多獵豔客透過我們專門的偷情應用程式，隱密地結交新歡。出軌這回事遠比部分人士想像的複雜多了。
事實上，偷情的動機通常不是因伴侶而起，理由往往出在偷情那方身上，出在他們與伴侶的感情中，出在他們內心的空缺。[18]
